Licitada el 26 de noviembre de 1996, en virtud de la Ley Nacional 24.331, de creación de Zonas Francas en Argentina, que prevé la radicación de una zona franca por provincia. La preadjudicación se concretó el 12 de diciembre de 1996 por Decreto Provincial 2607/3, y la adjudicación definitiva el  14 de mayo de 1997, a través de la Resolución 596 del Ministerio de Economía y Obras y Servicios Públicos de la Nación. El Reglamento de Funcionamiento y Operación fue aprobado por la Resolución 80/96 del mencionado ministerio, y reglamentado por la Disposición 52/98 de la Subdirección de Legal y Técnica Aduanera del AFIP. La normativa se completa con la Resolución del AFIP 696/99, que habilita una Zona Primaria Aduanera General, y una Zona Primaria Aduanera Especial para operaciones de Zona Franca.  

La Zona Franca de Tucumán, fue la tercera Zona Franca adjudicada en el país, la primera del centro-norte, y  la única asentada en inmueble e instalaciones propios.